袁文良：“臘月”閑話“臘八粥”

　　作者：袁文良 稿源：時(shí)評(píng)界 編輯：時(shí)小川

　　農(nóng)歷的最后一個(gè)月，習(xí)慣稱“臘月”，其間的一些事也冠以“臘”字，如制臘肉、下臘雪、積臘肥等。

　　至于說“臘月”稱謂的由來，與我國農(nóng)業(yè)的興起繁榮有著密切關(guān)系?！兑捉?jīng)·系辭》記載：“神農(nóng)氏作，斫木為耜，揉木為耒，教民樹藝五谷。”五谷收成后，頭代炎帝神農(nóng)氏便于年終十二月率眾“始作蠟以祭告上蒼”，并祝曰：“土反(即返)其宅，水歸其壑，昆蟲毋作，草木歸其澤。”顯然，蠟祭活動(dòng)是為了慶祝豐收，并祈求上蒼保佑來年更加風(fēng)調(diào)雨順，土地肥沃，昆蟲不作，災(zāi)害不生，再來一個(gè)好收成。

　　在當(dāng)時(shí)，蠟祭活動(dòng)有八個(gè)方面的內(nèi)容，稱為“八蠟”或“蠟八”。《禮記·郊特牲》中說：“八蠟以祀四方。”鄭玄在《注》中對(duì)此作了進(jìn)一步闡釋：“蠟有八者：先嗇，一也;司嗇，二也;農(nóng)，三也;郵表輟，四也;貓、虎，五也;坊，六也;水庸，七也;昆蟲，八也。”《禮記·郊特牲》中還記載說：“天子大蠟八。伊耆氏始為蠟。蠟也者，索也。歲十二月，合聚萬物而索饗之。蠟之祭也，主先嗇而祭司嗇，祭百神以報(bào)嗇也。饗農(nóng)，以及郵表輟、禽獸等，仁之至，義之盡也。迎貓，為其食田鼠也。迎虎，為其食田豕也。故迎而祭之。祭坊與水庸，事也。”這里的伊耆氏即神農(nóng)氏。嗇即穡，收割莊稼的意思;先嗇，始教民以稼穡者;司嗇，主管農(nóng)業(yè)者;仁，不忘恩而報(bào)答之;義，有功勞必報(bào)答之;坊指堤壩，用來儲(chǔ)水、障水;水庸即水溝，用來引水、放水。由此可見，率民眾于年末舉行祭祀農(nóng)神、祈求上蒼保佑來年再獲豐收的蠟祭活動(dòng)在古代是當(dāng)朝天子的一件大事。由于“蠟”與“臘”同音，“蠟祭”也被稱作“臘祭”，“臘祭”也就成了“蠟祭”的轉(zhuǎn)稱?！墩f文解字》中解釋說：“臘，合也，合祭諸神者。”而用來祭祀農(nóng)神、舉行臘祭活動(dòng)的十二月也被民間稱為“臘月”。

　　在進(jìn)行臘祭活動(dòng)時(shí)，人們常以野外獵獲的禽獸為供品，所以“臘祭”亦稱“獵祭”?！讹L(fēng)俗通》記道：“臘者獵也，因獵取獸祭先祖也，或者臘接也，新故交替，狎獵大祭以報(bào)功也。”同時(shí)又載：“陰歷十二月也，以是月臘祭百神，故謂之臘月。”到公元前 221年，秦始皇統(tǒng)一全國，下令制定歷法，正式將冬末初春新舊交替的十二月，改稱為“臘月”。 隋朝杜臺(tái)卿所撰《玉燭寶典》中則講：“臘者祭先祖，臘者報(bào)百神，同日異祭也。”由唐朝令狐德棻和長孫無忌監(jiān)修的《隋書·禮儀志》卷二中記載：“開皇四年十一月詔曰：古稱臘者，接也，取新故交接之意。”

　　進(jìn)入臘月，人們迎來的第一個(gè)節(jié)日就是“臘八節(jié)”了。這一節(jié)日最早則是以“臘祭之日”出現(xiàn)的。每年年終，天子都率眾舉行臘祭活動(dòng)，“臘日”無疑在年終的最后一個(gè)月內(nèi)。但具體在哪一天呢?歷史上卻不盡相同。周朝以農(nóng)歷十月為歲終之月，故臘日在孟冬;漢朝以后行夏歷，以十二月為歲終之月，因此臘日在十二月?！墩f文解字》中說：“冬至后三戌借祭百神”，可見漢代的臘日是冬至后的第三個(gè)戌日?？墒牵猎谖覈霓r(nóng)歷中，并不是一個(gè)固定的日子。因而，使得冬至后第三個(gè)戍日臘日也不是一個(gè)固定的日子，有時(shí)也會(huì)落到下一年的正月里去。這就不符合農(nóng)歷每年十二月進(jìn)行臘祭的規(guī)定了。怎么辦呢?最好的辦法，就是將臘祭的日子固定在農(nóng)歷每年十二月里的某一天。那究竟是哪一天比較合適呢?南北朝時(shí)，根據(jù)天子臘祭活動(dòng)的內(nèi)容“八臘”，將臘祭之日定為每年的臘月初八。這樣一來，“臘日”始終在年終的十二月里而不會(huì)改變，且“臘八”與“八臘”相符，因而“臘八”便逐漸成為一個(gè)民間節(jié)日了?！肚G楚歲時(shí)記》等有關(guān)古籍中都記載說：每逢十二月初八臘日這天，村人聚在一起并擊細(xì)腰鼓、戴胡頭、扮金剛力士跳驅(qū)瘟舞，諺語稱“臘鼓鳴，春草生”。

　　“臘八節(jié)”除祭祀諸神之外，我國民間還有喝“臘八粥”的習(xí)俗。臘八粥也叫“七寶五味粥”，在我國已有一千多年的歷史，最早開始于宋代。每逢“臘八”，不論是朝廷、官府、寺院，還是普通百姓人家，都要熬煮臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風(fēng)俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，并向各個(gè)寺院發(fā)放米、果、雜糧等供僧侶煮粥食用。在民間，家家戶戶也要做臘八粥，祭祀祖先，并圍桌一起食用，以求來年豐收安康。

　　關(guān)于“臘八粥”的起源，社會(huì)上有一種錯(cuò)誤說法。說“臘八粥”起源于釋迦牟尼成道日。相傳，釋迦牟尼苦修多年，餓得骨瘦如柴，曾打算放棄苦行，此時(shí)遇見一位牧女，送她乳糜，釋迦牟尼食后坐在菩提樹下沉思，于十二月初八日“成道”。 后來，佛教界每逢這天便用各種香米和果物煮粥供佛，稱為“臘八粥”。這天還要給和尚燒戒疤，集體誦經(jīng)，舉行隆重的紀(jì)念活動(dòng)。臘月初八日寺院僧眾可以煮粥供佛，但將臘八粥的起源和釋迦牟尼成道連在一起是沒有根據(jù)的。在時(shí)間上，十二月稱“臘”，始于我國秦始皇之時(shí)，在此之前，“臘月”并不一定就是十二月。而釋迦牟尼成道是在公元前550余年的春秋之時(shí)，當(dāng)時(shí)十二月并未稱“臘月”，自然也不會(huì)把十二月初八日煮的粥叫作“臘八粥”了。不過，佛教自漢代傳入中國后，由于“佛成道節(jié)”與“臘祭日”時(shí)間重合，因而二者逐漸融合，寺院僧眾這天所煮的粥也稱作“臘八粥”。吳自牧的《夢梁錄》就說：“十二月初八日，大剎寺院謂之臘八，僧眾設(shè)五味粥供佛，名曰臘八粥。”

　　在我國民間，還傳說臘八粥源于朱元璋。據(jù)說，朱元璋小時(shí)候家中貧困，只好到財(cái)主家為其放牛以維持生命。盡管他起早摸黑，但仍經(jīng)常挨打受罵，饑腸轆轆。有一次他牽牛過獨(dú)木橋，老水牛跌到橋下摔折了腿，財(cái)主把他關(guān)在一間屋里，三天三夜不給飯吃。他餓慌了，發(fā)現(xiàn)一個(gè)老鼠洞，一挖開發(fā)現(xiàn)一個(gè)老鼠糧倉，里面有大米、豆子、粟米、珍珠米、紅棗……什么都有。他就把這些東西煮了一鍋粥吃，覺得比什么都香甜。后來，朱元璋打了天下，做了皇帝，吃膩了山珍海味。一天晚上，朱元璋又想起當(dāng)年這種粥來，傳令御廚用各色五谷雜糧煮成粥進(jìn)奉，大宴群臣，這一天正是農(nóng)歷臘月初八，便賜名“臘八粥”。

　　中國各地的臘八粥品種繁多，其中以北方的最為講究，攙在白米中的物品較多，如紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、榛子、葡萄、白果、菱角、青絲、玫瑰、紅豆、花生等總計(jì)不下二十種。人們在臘月初七的晚上，就開始忙碌起來，洗米、泡果、撥皮、去核、精揀然后在半夜時(shí)分開始煮，再用微火燉，一直燉到第二天的清晨，臘八粥才算熬好了。有些人家還要先將果子雕刻成人形、動(dòng)物、花樣，再放在鍋中煮。比較有特色的就是在臘八粥中放上“果獅”。果獅是用幾種果子做成的獅形物，用剔去棗核烤干的脆棗作為獅身，半個(gè)核桃仁作為獅頭，桃仁作為獅腳，甜杏仁用來作獅子尾巴。然后用糖粘在一起，放在粥碗里，活象一頭小獅子。如果碗較大，可以擺上雙獅或是四頭小獅子。更講究的人家，則用棗泥、豆沙、山藥、山楂糕等具備各種顏色的食物，捏成八仙人、老壽星、羅漢像。這種裝飾的臘八粥，只有在以前的大寺廟的供桌上才可以見到。

　　臘八粥熬好之后，要先敬神祭祖。之后要贈(zèng)送親友，一定要在中午之前送出去。最后才是全家人食用。吃剩的臘八粥，保存著吃了幾天還有剩下來的，卻是好兆頭，取其“年年有余”的意義。如果把粥送給窮苦的人吃，那更是為自己積德。

　　現(xiàn)在民間煮食“臘八粥”，有教育子女勤儉持家、反對(duì)好逸惡勞之意義，還有盼望五谷豐登之意。